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「追跡者」 あとがき

あとがき

　 　
　 以前から失踪者に関心があった。姿を消した本人と残された妻や子供、そして彼らの依頼をうけて捜索活動を手がけた探偵から話を聞き、失踪から発見にいたるまでの物語を当事者、家族、追跡者それぞれの視点で描いてゆく。立場の異なる三者の有り様を再現することで、現代社会の奇怪な一面を切り取ってみたかったのである。
　 2年前の秋、私はインターネットのホームページに載っていたＧＫ探偵事務所に電子メールを入れたうえで電話をかけた。かつて、代表者の伊藤博重氏がテレビに出演している場面を何度か眼にしたことがあったからである。カメラを向けられても、視聴者に媚びることなく、捜索活動に邁進する姿が印象に残っていた。彼は電話口に出ると、依頼人のプライバシーを明かすことはできない、という理由で私の申し出を断ってきた。
　 私は、もっともなことだと思った。
「テレビを見ていました。これからも頑張ってください」
　 と言って、電話を切ろうとした。
　 その時、彼は、テレビに出演した人ならば、プライバシーの問題が足枷にならないかもしれない、と助言してくれたのだ。結局、その日から2年近い付き合いがはじまった。当初は、失踪者の捜索活動について話を聞かせてもらっていたのだが、しだいに私の興味は、バブル崩壊後、父親がかかえた巨額の債権を回収するために、取り立ての仕事をはじめるようになった伊藤氏の境遇や探偵になった経緯など移っていった。彼を主人公にした物語を書いてみたくなったのである。
　 本書は、多くの方々の協力に負っている。私のために膨大な時間を割いてくださった伊藤氏をはじめ、盛田正和、宮本鉄也、大本朋由、大嶋広太郎、鵜飼一賴、田代更生、ドクトル・ユー、小原誠、工藤和裕、今井義仁、鶴永佳史、中村由博、岡野嘉道、村上通哉、頼兼正国、高倉忠志の各氏など、執筆にあたって御協力をいただいたすべての方々に厚くお礼申し上げたい。なお、登場人物の一部は、プライバシーを配慮して仮名にした。
　 最後に、本書の執筆を勧めてくれ、部署を異動した後も温かく見守ってくださった新潮社出版部の丸山秀樹氏、的確な助言と励ましの言葉をあたえつづけてくださった同出版部の佐藤誠一郎氏には心から感謝申し上げたい。

平成12年盛夏

福本　博文

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